北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来终极抢七大战，丹佛掘金队坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。在一度落后多达20分的绝境下，卫冕冠军展现了惊人的韧性，在尼古拉·约基奇历史级表现的带领下，最终以98-90完成惊天逆转，连续第二年闯入西部决赛。此役战罢，掘金将在西决中对阵达拉斯独行侠。

比赛开局，森林狼反客为主，在爱德华兹和唐斯的带领下打出梦幻开局。首节中段，森林狼凭借窒息般的防守强度和快速反击，打出一波18-2的进攻狂潮，一度以32-12领先20分。掘金全队手感冰凉，外线频频打铁，核心约基奇也遭遇了对手的严密包夹，卫冕冠军的主场陷入一片沉寂。

然而，从第二节后半段开始，比赛的转折点悄然出现。约基奇开始在内线强攻得手，并频频助攻空切队友。贾马尔·穆雷虽然投篮手感不佳，但通过突破制造杀伤。半场结束前，掘金回敬一波15-4的攻击波，将分差迫近至个位数。半场比分定格在55-38，森林狼仍领先17分，但势头已然转向。

易边再战，掘金彻底苏醒。约基奇在第三节独得13分7篮板，完全统治了禁区。他不仅能在低位单打唐斯和戈贝尔得手，还多次送出精妙助攻，盘活了全队进攻。与此同时，掘金提升了防守强度，让森林狼单节仅得到14分。三节战罢，掘金成功将比分反超为72-67，整个球馆被山呼海啸般的欢呼声淹没。

关键的第四节，森林狼在爱德华兹的带领下几度试图反扑，但掘金总有球员站出来给予回应。老将考德威尔·波普命中两记关键三分，阿隆·戈登在防守端贡献多次抢断和封盖。最后三分钟，约基奇连续命中高难度后仰跳投，彻底扑灭了森林狼的反击火焰。最终，掘金守住了主场优势，成功晋级。

数据方面，尼古拉·约基奇打出了载入史册的一战，全场砍下40分13篮板10助攻的超级三双，且0失误，正负值高达+22。贾马尔·穆雷得到16分7助攻，波普贡献12分。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，卡尔-安东尼·唐斯得到22分11篮板，鲁迪·戈贝尔则有8分15篮板入账。

此役胜利，充分展现了掘金队的冠军底蕴和调整能力。他们在系列赛两连败开局后连扳三场，又在抢七大战中完成20分大逆转，心理素质极为强悍。约基奇再次证明了自己作为联盟第一人的价值，在攻防两端都无可挑剔。

对于森林狼而言，这无疑是一个遗憾的结局。他们一度手握巨大优势，但年轻球队在经验上的欠缺，以及在关键时刻进攻端的停滞，让他们付出了惨痛代价。不过，本赛季闯入西部半决赛并战至抢七，对于这支青年军已是巨大成功。

至此，西部决赛对阵正式出炉：丹佛掘金对阵达拉斯独行侠。这将是约基奇与东契奇两位欧洲超级巨星在季后赛舞台的首次正面交锋，也是MVP与得分王之间的直接对话。两支球队风格迥异，掘金强在内线和整体，独行侠则拥有顶级的后场攻击组合，这轮系列赛注定将精彩纷呈。卫冕冠军能否再进一步，我们拭目以待。